尽管有数千种的书籍在谈论领导力，有数百万人曾参与领导力研讨会，企业更是花费数十亿美元培养领导力，但仍有许多领导力专家没有区分运用领导力和运用官僚权力的差别。
若要进行有关领导力的谈话，你必须假设你没有权力：你没有“负责”任何事情，而且你不能惩罚那些不愿按你的要求做事的人。在这个情况下，如果你还可以让别人出色地完成任务，那么你就是领导人。如果你做不到这些，那么你就是个官僚。
组织若要获得真正的领导力优势，很多成员都必须了解如何把自己的“成就／权威比”（accomplishment over authority）最大化。他们必须相信，有可能用一点点权力来成就大事。以吉米·威尔士（Jimmy Wales）为例，他是“维基百科”的创始人，成千上万名维基百科撰稿者，无需向威尔士报告，然而，他这位“社会建筑师”建立了一个平台，激励并组织了众多人群策群力，而获得卓越非凡的成就。
那么，能够激励他人而使他们影响力大增的人，他们具备哪些特性？
他们是“预言家”，是生活在未来的人，他们拥有足以吸引他人的愿景，指出“可以做哪些事”。人们总是向前看，而且喜欢加入已经在努力做“下一件大事”的人。
他们是“反向思考者”，不受传统观念的束缚，并热心帮助别人挣脱那种束缚。和这种自由思考的人在一起，是令人兴奋的事，他们让我们摆脱现状、打开心态，让我们看到新的可能性。
他们是“建筑师”，善于打造系统，号召人们作出贡献，并促进协力合作。他们利用社会技术（social technologies）来扩大异议，凝聚大家的热情，释放出变革的力量。
他们是“导师”，不会抓住权力不放，而是把权力分发出去。正如20世纪初期的管理先驱玛丽·帕克·福利特（Mary Parker Follett），他们认为领导人的主要任务是创造更多领导人。为此，他们指导、训练、挑战和鼓励他人。
他们是“连结者”，具有一种天赋，能看出构想与个人之间神秘的“组合化学”（combinational chemistry）关系。他们能协助他人实现梦想，做法是将那些人与赞助者、志同道合者及互补的资源连结起来。
他们是“丛林开路者”，清除官僚作风的灌木丛，从而让新的构想和计划得以通行。他们致力于做对的事甚于把事情做对。