世人渴望成功，管理者渴望卓有成效，这是成功学长盛不衰的根本，也是《卓有成效的管理者》能够持续畅销的原因所在。
成功究竟是偶然、还是必然；是偶然中有必然，还是必然中有偶然。这个问题一旦上升到哲学高度，绕来绕去几个回合，基本上就成一笔糊涂账了。追求成功背后的奥 秘，很像是盲人摸象。成功是一头大象，我们就是那些摸来摸去的盲人：摸到大象屁屁的，说成功靠性感，领袖魅力不可或缺；摸到大象粗腿的，说成功靠坚持，执 着前行总能到达终点；摸到大象肥耳的，说成功靠倾听，像刘备那样就能得天下；摸到大象白牙的，说成功靠拼杀，捅死所有对手就能剩着为王。
和成功的虚无缥缈相比，管理者的卓有成效似乎更容易把握。企业成功与否，关注的是结果。影响结果的因素太多，不去管他，因为想管也管不了。管理者是否合格，是否卓有成效，关注的是过程。管不了天和地，总管得了自己。做了应该做的事情，就是合格的、卓有成效的管理者。
德鲁克研究发现，一个管理者是否卓有成效，和这个管理者的学识、性格、爱好等等并没有直接关系。更直接地说，有学问或者没学问、有教养或者没教养、脾气暴烈 或者性情柔和、大手大脚或者锱铢必较，都能成为卓有成效的管理者。成功学中再三提及的各种优良品质，诸如：领袖魅力、高瞻远瞩、从善如流、深邃睿智等等， 都是不切实际的幻想和希翼而已。
卓有成效，本身并不是什么天赋才能，任何管理者都能后天学会。根据德鲁克的研究，卓有成效的管理者只有五个特点而已：时间管理、分清内外、用人所长、要事优先、善于决策。
时间管理是卓有成效的前提，管理不好时间，一切都是空谈。至于如何管理时间，德鲁克的时间管理三部曲早已成为老生常谈，无外乎记录时间、分析时间、安排时间。理论浅显，方法简单，关键在于坚持。
管理者要分清内外，要牢记内部所有的折腾都是成本，只有对外的才是真正的贡献。对于部门来说，内部整顿是成本，为其他部门提供的服务才是贡献；对于企业来 说，所有管理都是成本，为外面的用户提供的服务才是贡献。再微小的企业，也会有无穷无尽的事情要处理。分不清内外，确定不了事情的轻重缓急，卓有成效也就 无从谈起。
管理者不是上帝，甚至也不是老师。管理者只能去发挥员工的长处，而不是想法设法去教育和改变员工。马谡刚愎自用，就不该任命为主将。苦口婆心去改变马谡的性格，连诸葛亮这样的神人都做不到，凡夫俗子的管理者就更别指望了。用人所长，才能带来最大的效益。
要事优先，似乎是理所当然的事情。何为要事，是能真正带来绩效的事。要事优先，其实是目标管理的另外一种说法。清晰的目标在前，事情的轻重缓急在后。笼统地谈哪类事情重要，对企业没有任何意义。
善于决策，考验的是管理者的执行力。管理不是做单项选择题，面对很多可能、很多选择的时候，管理者总要做出决策。善于决策的背后，是反馈跟踪和勇于改变。就 像车辆发动起来，需要观察和调整，跑偏了就纠正。没有谁能对某一次决策打包票，一次接着一次的系列决策，才构成决策的整体。
把握住以上五点，就是卓有成效的管理者，离成功也就近了一大步。