面对经济衰退、资源有限、竞争激烈的环境，企业领导者往往看到的都是问题，拼命用强硬的竞争性策略来提高公司利润。美德、关怀、同情、善良等正面词语逐渐让位给打败、对抗、竞争等充满负面意味的词语。在不利环境中，保持对负面事件的警醒是人类的一种生存本能。这种本能虽然可以理解，但它会使我们过度关注问题和障碍，以致让负面反应主导了我们的行为。
有一类组织能够在不利的经济形势中取得出人意料的巨大成功。对这些组织的研究显示，它们普遍采取了基于积极组织领导力的非常规策略。积极领导力关注组织中的积极因素，着眼于优势而非弱点，鼓励善行并激发员工的正能量。作者根据20年的研究，提出了5种积极领导力的做法。
1.利用向阳效应。关注积极因素可以形成“向阳效应”——所有生命系统都有一种获取积极能量、避免消极能量的趋势。在大自然中，树木向阳生长。人类能更快、更准确地记住和学习积极信息。积极因素比消极因素更能激活人类大脑。积极状态下的生理机能也远远好于中性或消极状态。在面对看似难以逾越的巨大障碍时，采取积极策略和做法能够提振公司全体员工的士气，帮助公司安然渡过难关。
2.以道德的方式应对低迷在低迷时期。公司往往选择裁员以节约成本，但如果能尽量留住员工，就可打造出忠诚的员工队伍。此外，裁员的方式比裁员事实本身更重要。经过对16个行业多家实施裁员的公司分析，作者发现道义做法和公司绩效具有显著相关性。采取道义做法（高度的同情、宽容、感激、正直、乐观、信任等）的组织，在客观结果（如赢利能力、生产力、质量）和主观结果（如士气、客户忠诚度和员工敬业度）上都优于没有采取此类做法的公司。
3.关注超常差距。“超常差距”是指正常绩效与正向偏离绩效之间的差异，“缺陷差距”则是指正常绩效与负向偏离绩效之间的差异。在困难时期，缺陷差距往往会占据领导者的全部注意力，所有其他活动都让位于解决问题。当然，障碍和困难不能忽视，但是这会让人分散重要精力，无法充分关注超常差距。作者的研究发现，领导者哪怕只是对超常差距给予和缺陷差距同等程度的注意，也会取得明显更好的绩效。
4.创造积极能量积极能量者创造并激发他人的活力。他们鼓舞、激励人。和积极能量者交往让其他人感到充满生气，时时受到启发和鼓励。不管你是否合群，是否外向，你都能成为积极能量者，这与个性无关。积极能量可以后天习得，而不是天生的禀赋。积极能量者能让周围人的表现更优秀，从而令组织受益。
研究表明，绩效最好的公司中不仅有积极能量者担任领导，员工中积极能量者的人数也是普通组织的3倍。
5.采取积极做法。有些批评者可能会说，积极策略和做法只在有限的几种情况下才行得通，而在目前这种高压时期绝无用武之地。例如，往往只关注短期经济利益的金融公司，强调命令和控制的军 队，似乎都与积极领导力原则格格不入。而事实上，对金融公司的研究表明，更富于同情、仁慈宽厚、充满感激、值得信赖、乐于受教的公司，赢利能力明显高于其他公司。美军中也日益强调积极因素，增加了人文关怀。
积极领导力意味着倡导活跃的工作环境、融洽的人际关系、符合道德的行为、积极向上的情感和富有活力的关系网络。这种领导力可能很难得，特别是在当下，但组织要在今日的商业环境中取胜，就需要积极领导力。
（作者：金·卡梅伦（Kim Cameron））